قد يشهد المستقبل القريب حلول روبوت جديد محل الخفير الليلي. ويبدو الروبوت الجوال الذي أطلق عليه «ماكينة البيانات المستقلة ذاتيا كيه 5» شبيها بأحد التصاميم السابقة للروبوتات المماثلة وهو روبوت «آر2 - دي2» R2 - D2.

وطورت الروبوت الجديد شركة «نايتسكوب» في كاليفورنيا التي عرضته أخيرا، لأغراض السلامة والحماية للشركات والمؤسسات، وللمدارس والتجمعات السكنية. ويبلغ ارتفاعه 5 أقدام، ويزن 300 رطل (الرطل 453 غم تقريبا)، وتصل تكلفة خدماته إلى 6.25 دولار فقط في الساعة، بينما يبلغ الحد الأدنى للأجور في الولايات المتحدة 7.25 دولار في الساعة. وقد تعوض جيوش من هذا الروبوت نحو 1.3 مليون من الحراس والخفراء الأميركيين! ويقول ويليام سانتانا لي، المؤسس المشارك للشركة، في حديث نقلته «نيويورك تايمز»، إن الروبوت سيحل الكثير من المشاكل، «إذ لا يمكننا وضع حارس مسلح في كل مدرسة» تفاديا لحدوث أعمال مدمرة.

وقد صمم لي، الذي شغل منصب مسؤول تنفيذي في شركة «فورد» للسيارات، الروبوت «كيه 5» مع دين ستيفنز رجل الشرطة المتقاعد من تكساس. ويزود الروبوت بكاميرا فيديو ومستشعرات تصوير حرارية ونظام بالليزر لقياس المسافات والأبعاد، ورادار، ومجسات للتعرف على جودة الهواء، وميكروفون. وهو يعمل بدرجة كبيرة من الاستقلالية ويتبع أي مخطط للحركة موضوع له سلفا. ويأمل مصمموه إدخال نظم التعرف على الوجوه فيه في وقت لاحق.